Todos tenemos momentos en los que nos sentimos como si nos persiguiera una nube oscura a todas partes. Esa nube se mantiene sobre nuestras cabezas y hace que todo parezca más negro en nuestro día a día. Cuando esos problemas se acumulan, puedes sentirte como si lloviera sin parar.

Para la mayoría de nosotros, la lluvia para, y la nube continúa con su camino, despejando el lugar para que disfrutemos del cielo azul y las vivencias positivas. Pero, ¿qué sucede cuando la nube gris se mantiene sobre nosotros y parece que llueve con demasiada frecuencia? Entonces podríamos estar evidenciando señales de depresión.

¿Qué es la depresión?

Esta enfermedad es mucho más que sentirse triste o llorar. Implica el desarrollo de una serie de comportamientos, emociones y síntomas físicos de depresión que se mantienen durante un periodo de tiempo prolongado, y que causan dificultades importantes en el día a día. La depresión es la principal causa de incapacidad en el mundo y afecta a 2,4 millones de personas en España. Se encuentra frecuentemente en una escala entre suave y grave.

Además, afecta a mujeres y hombres, aunque los síntomas se presentan de manera distinta en ocasiones. Veamos algunos ejemplos.

Síntomas de depresión

Habrás escuchado que los llantos y emociones de tristeza son señales de depresión, pero ¿sabías que la depresión puede también estar presente en emociones de irritabilidad, comportamientos agresivos, e incluso experimentando dolores? Entre las señales de que puedes estar sufriendo los síntomas de depresión, se incluyen las siguientes:

• Bajo estado de ánimo, presente en la mayoría de los días durante dos o más semanas
• Poco interés en actividades que antes eran consideradas como entretenidas
• Menos energía o sentimientos excesivos de cansancio
• Apatía – no te interesa nada ni nadie
• Llantos excesivos
• Mucha irritabilidad
• Retraerse de los demás
• Problemas con la alimentación – comer demasiado o poco
• Sentimientos de baja autoestima
• Autolesiones o pensamientos sobre autolesiones
• Problemas con el sueño – dormir mucho más o poco

Otros factores que pueden indicar señales de depresión incluyen la habilidad reducida para concentrarse, falta de confianza en sí mismo, sentimientos excesivos de culpa, pensamientos negativos sobre el futuro, fatiga muscular, problemas de estómago y agitación física. Estos síntomas pueden ocurrir independientemente de la circunstancia en la que la persona se encuentra, y de la gente que la rodea.

¿Puede ser la depresión distinta en hombres y mujeres?

 Las señales de depresión, aunque similares en muchos casos entre hombres y mujeres, pueden presentar diferencias de género dependiendo de cómo te afectan, o de cómo las personas tratan con los síntomas y piden ayuda.

Según una organización de investigación y apoyo a las personas con depresión llamada Beyond Blue, los hombres retrasan la búsqueda de ayuda para la depresión, y pueden no reconocer las señales hasta que se convierte en un caso más grave. Los síntomas de depresión en hombres más fáciles de detectar son los síntomas físicos de depresión, como por ejemplo cambios de peso poco habituales, cansancio excesivo, mientras que los síntomas de depresión en mujeres son trastornos del sueño y bajo estado anímico.

Investigaciones en este campo sugieren que los hombres depresivos también pueden mostrar mayores niveles de irritabilidad y de ira que las mujeres, y tienen una tendencia mayor a abusar de sustancias y a mostrar un comportamiento tomando decisiones más arriesgadas.

Independientemente del género y de los tipos de síntomas de depresión, el gran factor a considerar es el impacto en el estilo de vida. No debe ignorarse si estos síntomas perjudican las relaciones en el trabajo, con los amigos, familia y empeoran la salud general de la persona.

Cómo conseguir ayuda para la depresión

La depresión es mucho más que un estado de tristeza. Existe una serie de síntomas de depresión que no suceden necesariamente a la vez. Si tú o alguien que conoces experimenta uno o más de los síntomas incluidos en este artículo, y esto sucede la mayoría de los días durante un periodo de por lo menos dos semanas, entonces es importante visitar la consulta del doctor y explicarle los síntomas con más detalle, a fin de conseguir ayuda y apoyo necesario para tratar con la situación.

La depresión no es algo pasajero y puede volver a ocurrir. La buena noticia es que, al conseguir ayuda profesional lo antes posible, puedes recuperarte con el uso de estrategias de gestión y tratamientos adecuados.